প্রাচীন পৃথিবী

আমাদের দেশের শিক্ষাব্যবস্থা বরাবরই খুব একটা গতিশীলতা পায় নি। পাঠ্যক্রমগুলাে গতানুগতিক ধারায় পথ চলতেই বেশি উৎসাহী। তাই একজন কিশাের যখন বেড়ে উঠতে থাকে তখন তার জানার জগতকে সমৃদ্ধ করতে আমরা খুব বেশি সহযােগিতা দিতে পারি না। সভ্য দেশগুলাের শিক্ষার্থীরা সভ্যতার ইতিহাস না জেনে বড় হতে থাকে এমন ঘটনা হয়তাে বেশি নেই। কিন্তু আমাদের স্কুল-কলেজের পাঠ্যসূচিতে এ বিষয়টি খুব একটা গুরুত্ব পায় নি। ফলে একটা অস্পষ্ট অতীত সাথী হয় বলে তাদের পক্ষে বর্তমান আর ভবিষ্যৎ স্পষ্টভাবে উপলব্ধি করা সম্ভব হয় না।পাঠ্যক্রমে না থাকলেও কৌতূহলী পাঠকের জন্য বিশ্ব সভ্যতা সম্পর্কে একটি সাধারণ পরিচিতিমূলক গ্রন্থের প্রয়ােজন আমি বরাবরই অনুভব করেছি। এই অনুভবকে বাস্তবায়ন করার পথ করে দিলেন খ্যাতিমান শিশুসাহিত্যিক এখলাস উদ্দিন আহমেদ। তাঁর উৎসাহে বৎসরাধিককাল ধরে দৈনিক জনকণ্ঠের ঝিলিমিলি পাতায় প্রাচীন পৃথিবী লিখে আসছি। এ কারণে এখলাস ভাইয়ের প্রতি আমি বিশেষভাবে কৃতজ্ঞ।দ্বিতীয়বার আমাকে কৃতজ্ঞতাপাশে আবদ্ধ করে তুললেন প্রতীক প্রকাশনা সংস্থার পরিচালক জনাব আলমগীর রহমান। জনকণ্ঠে যখন প্রাচীন পৃথিবীর প্রকাশনা শেষের দিকে তখনাে লেখাগুলাে গ্রন্থবন্ধ করার বিষয় নিয়ে খুব একটা ভাবছিলাম না। আমার সব সময়ের সুহৃদ সহকর্মী ডঃ নাসিম এ সময় আলমগীর সাহেবের উৎসাহের কথা জানালেন এবং একদিন ধরে নিয়ে গেলেন তার কাছে। এ ধরনের একটি গ্রন্থ প্রকাশিত হওয়ার প্রয়ােজন প্রকাশক হিসেবে তিনি যেভাবে উপলব্ধি করলেন আমার তা ভালাে লাগলাে।বই প্রকাশের উদ্যোগ নিতে গিয়ে আমার প্রথম সংকট দেখা দিল পাণডুলিপি জড়াে করায়। জনকণ্ঠের সকল সংখ্যা আমার সংগ্রহে ছিল না। এ সময় আমার সংকট মােচন করলেন ভগ্নীপ্রতিম তাহমিনা আক্তার পলাশ। পুরাে স্হটি তার কাছে পেয়ে যাই। তার এই নিষ্ঠা আমাকে যথেষ্ট উৎসাহিত করেছে। আমি খুব সময় দিতে পারি নি। তাই প্রন্থটি বইমেলায় প্রকাশ পাওয়া কিছুটা অনিশ্চিত হয়ে পড়ে। কিন্তু আমার সৌভাগ্য প্রকাশনার ক্ষেত্রে সুলক্ষ আমার বন্ধু সাংবাদিক-লেখক মােখতার আহমেদ তাঁর ব্যস্ত সময়ের অনেকটাই আমাকে দিলেন। রাত জেগে করে দিলেন মুদ্রণ পূর্ব প্রস্তুতিমূলক খুঁটিনাটি সব কাজ। এই গ্রন্থ লেখার ব্যাপারে উৎসাহ দেয়ার তালিকায় সহকর্মী ডঃ খন্দকার মােজাম্মিল হক, খালেদ হোসাইন ও স্ত্রী নীনা নাওয়াজের ভূমিকাকে খাটো করে দেখার উপায় নেই।এদের সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ না করলে মনকে প্রবােধ দেয়া যেত না বলেই এই ভূমিকা। বইটি সম্বন্ধে আমার নিজের কোন বক্তব্য নেই। সহৃদয় পাঠকদের বিবেচনার ওপৰই, তা ছেড়ে দিলাম।