উৎসবের রান্না [সম্পূর্ণ চাররঙা]

ছেলেবেলা থেকেই রান্নার প্রতি বিশেষ আগ্রহ ছিল আমার। কিন্তু প্রতিদিন রান্নাঘরে ঢোকার অনুমতি ছিল না। কেবল উৎসবের দিনগুলোতেই মায়ের পাশে খুন্তি-কড়াই হাতে নেয়ার সুযোগ পেতাম। আর ওই বিশেষ দিনের দু-এক পদ রান্নার প্রস্তুতি চলত উৎসবের বেশ আগ থেকেই। কোথাও বেড়াতে গিয়ে নতুন এবং সুস্বাদু কিছু খেলেই রেসিপিটি জেনে নেয়ার চেষ্টা করতাম। পাশাপাশি পত্রপত্রিকা এবং বইয়েও খুঁজতাম ব্যতিক্রমী রেসিপি। দু-চারটি রান্না পছন্দ হলে সমস্যা হত না। কিন্তু একাধিক রেসিপি হাতে এলেই মনের মধ্যে তৈরি হত দ্বিধাদ্বন্দ্ব। কোনটা রান্না করলে ভালো হবে, সহজে ও স্বল্প সময়ে রান্না করা যাবে, সবার পছন্দ হবে, প্রশংসা পাব ইত্যাদি চিন্তা মনে ভর করত।
পরবর্তী সময়ে যখন ‘ঘরে বাইরে’র দায়িত্ব পেলাম, তারই অংশ হিসেবে রেসিপি নিয়ে ভাবা শুরু করলাম। আর এটা ভাবতে গিয়েই আবিষ্কার করলাম, কেবল ভালো রান্না হলেই হয় না, সুন্দরভাবে উপস্থাপন এবং পরিবেশনটাও খুব জরুরি। একটি সাধারণ খাবারও সুন্দর করে সাজাতে পারলে হয়ে ওঠে অসাধারণ। অর্থাৎ রান্নাটা তখনই হয়ে ওঠে শিল্প।
‘উৎসবের রান্না’ বই করার চিন্তা মাথায় এলো কীভাবে, এবার আসি সে প্রসঙ্গে। অবসর প্রকাশনা সংস্থার স্বত্বাধিকারী আলমগীর রহমান একদিন বললেন, রান্নার বইয়ের নতুন কোনো আইডিয়া আছে কি না। আমার সামনে তখন তাদের প্রকাশিত ৬-৭টি রেসিপির বই। নতুন কী করা যায় ভাবতে গিয়ে মাথায় এলো উৎসবের কথা।